Le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, ministre responsable du Développement économique régional et ministre responsable de la Métropole et de la région de Montréal, M. Pierre Fitzgibbon, et le ministre de la Culture et des Communications, ministre responsable de la Jeunesse et ministre responsable de la région de l’Outaouais, M. Mathieu Lacombe, sont heureux de dévoiler les noms des personnes lauréates des Prix du Québec 2023. Ces prix constituent la plus haute distinction décernée par le gouvernement du Québec en culture et en science.
Prix scientifiques :
- Mme Maryse Lassonde, prix Armand-Frappier – Développement d’une institution de recherche ou administration et promotion de la recherche;
- Mme Jane Jenson, prix Léon-Gérin – Sciences humaines et sociales;
- M. Richard Boudreault, prix Lionel-Boulet – Recherche et développement en milieu industriel;
- Mme Céline Bellot, prix Marie-Andrée-Bertrand – Innovation sociale;
- M. Christian Messier, prix Marie-Victorin – Sciences naturelles et génie;
- M. Jacques Simard, prix Wilder-Penfield – Recherche biomédicale;
- Mme Marie-France Marin, prix Relève scientifique – Toutes les disciplines scientifiques (finalistes : M. Jean-François Lapierre et M. Nicolas Berthelot).
Prix culturels :
- Mme Tahani Rached, prix Albert-Tessier – Cinéma;
- M. Robert Lalonde, prix Athanase-David – Littérature;
- Mme Ginette Noiseux, prix Denise-Filiatrault – Arts de la scène;
- Mme Marie Tifo, prix Denise-Pelletier – Arts d’interprétation;
- M. Pierre Thibault, prix Ernest-Cormier – Aménagement du territoire, architecture et design;
- M. Jacques Leclerc, prix Georges-Émile-Lapalme – Langue française;
- M. Pierre Lahoud, prix Gérard-Morisset – Patrimoine;
- M. Michel Delorme, prix Guy-Mauffette – Radio, télévision, et médias numériques ou traditionnels;
- Evergon, prix Paul-Émile-Borduas – Arts visuels, métiers d’art et arts numériques;
- M. Pierre Bruneau, prix René-Lévesque – Journalisme (nouveau en 2023).
La cérémonie de remise aura lieu le 22 novembre 2023, à 16 h 30, au Palais Montcalm. En plus de l’hommage qui leur sera rendu, les personnes lauréates recevront une bourse de 30 000 $, à l’exception de la lauréate du prix Relève scientifique, qui se verra remettre 10 000 $. Elles obtiendront également une médaille en argent créée par une joaillière québécoise et gravée à leur nom, un parchemin calligraphié et signé par le premier ministre du Québec, M. François Legault, et par le ministre responsable ainsi qu’une épinglette en argent plaqué or.
« Je suis honoré de pouvoir souligner le travail et le dévouement de ces femmes et de ces hommes passionnés par leur domaine de recherche et qui sont au cœur du développement de la science sur notre territoire. Je félicite les personnes lauréates des prix scientifiques 2023. Merci pour votre apport inestimable au Québec. », a déclaré, par voie de communiqué, le ministre Fitzgibbon.
« Nous sommes fiers de remettre un Prix du Québec à dix personnes dévouées s’étant taillé une place unique dans le paysage culturel. Ces Québécoises et Québécois se démarquent par leur apport à notre vie culturelle et par leur contribution remarquable à son rayonnement. J’applaudis l’audace, la persévérance et la passion de ces personnes, qui ont laissé leur trace dans la culture québécoise par leur parcours exceptionnel. », a ajouté le ministre Lacombe.
Qui est Christian Messier?
Christian Messier est un professeur et un chercheur mondialement reconnu en foresterie et en écologie. Développant son expertise depuis près de 30 ans, il est l’un des rares chercheurs de ce domaine à concilier la recherche fondamentale, axée sur l’avancement des théories de la complexité en écologie, avec la recherche appliquée, liée au développement des pratiques de foresterie durable.
Professeur au Département des sciences naturelles de l’Université du Québec en Outaouais (UQO) depuis 2013 et au Département des sciences biologiques de l’Université du Québec à Montréal (UQAM) depuis 1992, il mène des travaux portant principalement sur deux axes. Le premier est l’étude du fonctionnement complexe des systèmes forestiers naturels qui visent à développer des approches d’aménagement favorisant la résilience face aux changements globaux. Le deuxième est l’étude des arbres et des forêts urbaines, qui a pour but de concilier les besoins des arbres et les exigences des infrastructures urbaines en minimisant les effets négatifs sur les arbres et en optimisant les avantages apportés par les aménagements. Ses contributions touchent les théories écologiques, la diversité fonctionnelle, la résilience des écosystèmes et les pratiques durables, repoussant sans cesse les frontières de la recherche autant en milieu rural qu’en milieu urbain.
L’obtention de ce prix est une surprise totale pour moi, surtout en regardant la liste des gens extrêmement talentueux qui l’ont reçu avant moi. Je ressens une grande fierté, mais surtout le sentiment du devoir accompli. Je l’accepte non pas comme une reconnaissance individuelle, mais plutôt comme un travail d’équipe colossal. Je ressens donc le sentiment d’un travail d’équipe extraordinaire très bien fait. »
Christian Messier commence sa formation en génie forestier en 1984 à l’Université Laval et poursuit ensuite des études supérieures en sciences forestières à l’Université Laval ainsi qu’à l’Université de la Colombie-Britannique. Après avoir travaillé un an à l’Université d’Helsinki, en Finlande, comme chercheur postdoctoral en écologie forestière, il entre en fonction en tant que professeur au Département des sciences biologiques de l’UQAM en 1992.
Depuis 1995, M. Messier s’intéresse à la gestion durable des forêts en s’impliquant dans le Réseau de centres d’excellence sur la gestion durable des forêts, qu’il codirige de 1996 à 2002.
En 1999, il introduit avec succès l’approche novatrice du projet Triade, visant à équilibrer les aires protégées et les pratiques forestières durables. Sous sa direction, une collaboration entre une grande entreprise forestière et le gouvernement du Québec a permis de tester cette approche sur un million d’hectares. Après 13 ans d’expérimentation et de publications, elle a été adoptée dans la Loi sur l’aménagement durable du territoire forestier en 2013 et a trouvé écho à l’international.
L’une de ses contributions significatives est la proposition d’un changement de paradigme majeur en foresterie par l’approche des réseaux complexes fonctionnels. Cette approche a été reconnue dans le rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat comme essentielle pour la résilience des forêts à l’égard des changements climatiques.
Ses champs d’intérêt s’étendent également à l’écologie urbaine, où il a conçu des outils novateurs tels que SylvCiT pour maximiser la résilience des arbres face aux menaces actuelles et futures. Cet outil a été retenu par le Programme des Nations Unies pour l’environnement comme un exemple probant de solution ancrée dans la nature pour la lutte contre les crises simultanées que constituent les changements climatiques et la perte de biodiversité.
Chef de file en foresterie et en écologie, Christian Messier a formé une génération de nouveaux chercheurs, contribuant ainsi à l’avancement du domaine. Sa réputation a attiré au Québec des étudiants de partout dans le monde.
« Ce qui me rend le plus fier, c’est la réussite des étudiants que j’ai eu la chance de rencontrer et d’influencer. J’ai pu côtoyer des jeunes gens très talentueux et extrêmement dédiés à la cause environnementale et à la forêt. Les voir s’accomplir et réussir constitue une grande source de fierté pour moi. »
En plus de son implication auprès de la relève, il s’engage activement dans la transmission de ses connaissances au grand public par la publication d’ouvrages et sa participation à de nombreuses émissions de vulgarisation scientifique. La création en 2018 de l’entreprise Habitat, dont la mission est de proposer des solutions fondées sur la nature pour le maintien d’écosystèmes urbains et naturels toujours plus résilients avec des organisations publiques et privées, fait écho à sa contribution au partage de connaissances dans le domaine de l’écologie.
La passion de Christian Messier pour la transformation durable du secteur forestier l’a conduit à collaborer avec divers groupes et individus, favorisant ainsi l’émergence d’une élite mondiale de chercheurs en foresterie et en écologie forestière. De plus, ses réalisations lui ont valu de nombreux prix prestigieux au Québec et à l’international, tous en reconnaissance de l’excellence de son travail scientifique.
En somme, M. Messier est un chercheur d’exception dont les contributions et l’engagement ont eu des retombées significatives sur la science, la société et la gestion des ressources naturelles, tant au Québec que sur la scène internationale.
« Je dirais honnêtement que j’ai largement dépassé mes rêves et mes objectifs les plus fous de recherche. Je n’ai jamais cru que je pourrais faire tout ce que j’ai réussi à faire. Le succès que j’ai eu est une surprise pour moi. Malgré tout cela, il me reste quand même l’objectif ultime de changer la façon fondamentale d’aménager la forêt, où l’aménagement ne se ferait pas dans un objectif de production de bois pour une utilisation humaine quelconque, mais plutôt dans un objectif d’avoir les forêts les plus résilientes possibles face aux changements globaux. Je viens d’obtenir une subvention pour les cinq prochaines années et j’espère pouvoir amorcer l’atteinte de cet objectif ultime avec ce nouveau projet, le plus gros de ma carrière. »
Faits saillants :
- Les Prix du Québec soulignent le parcours exceptionnel de personnes qui contribuent à l’essor de leur domaine d’activité, repoussent les limites de la connaissance et font rayonner le Québec à l’échelle nationale et internationale.
- L’appel de candidatures des Prix du Québec 2024 aura lieu du 12 janvier au 11 mars 2024.
