Les Prédateurs de Joliette ont éliminé l’Éverest de la Côte-du-Sud en deux rencontres, grâce à un gain dramatique de 4-3, devant près de 600 spectateurs, le 14 mars, au Centre récréatif Marcel-Bonin.
Avec ce triomphe, la troupe de Samuel Fortier accèdent à la série quart-de-finale et affrontera leurs grands rivaux du nord de Lanaudière, les Cobras de Terrebonne, dans un 4 de 7 qui débutera le 17 mars au Complexe multisport de Terrebonne.
Pour revenir au duel #2 contre l’Éverest, ceux-ci avaient pris l’avance de 2-0 après cinq minutes de jeu, mais Olivier Beaudoin a réduit l’écart à un but à 17:04, en avantage numérique.
William Roy a créé l’égalité à 7:19 du deuxième vingt, Émile Côté a inscrit le troisième des visiteurs à 16:31.
En troisième, Tristan Gagné a ramené les deux équipes à la case départ dès la 23e seconde, avec son troisième des séries. Avec 2:21 à écouler en temps réglementaire, l’ex Preds, Christophe Chiasson, a écopé d’une pénalité majeure et a été chassé du match pour avoir donné du genou sur Pierrick Brousseau en plein centre de la glace. Une mêlée entre les 10 joueurs s’en est suivie. Avec 21 secondes à faire, Félix Gagnon a donné la victoire aux joliettains jetant l’hystérie dans la foule.
Les Prédateurs ont dominé 32-16 au chapitre des lancers, Alexis St-Amour-Lachance a été le gardien victorieux.
« Je savais qu’on pouvait les battre. Malgré qu’on perdait 2-0 en début de rencontre, on jouait bien. Si on continuait à jouer de cette façon-là, de belles choses allaient arriver. On a demandé aux gars de se concentrer sur le processus et c’est ce qu’ils ont fait », a commenté le DG et entraîneur-chef des Preds, Samuel Fortier.
Gain de 4-1
Lors du premier affrontement, Joliette l’avait emporté 4 à 1 au domicile de l’Éverest.
Tristan Gagné a inscrit un doublé pour les Preds, les autres buts sont allés à Alexis Bolduc et William Gagnon.
Chaque équipe a obtenu 32 tirs, le gain est allé à Alexis St-Amour-Lachance.
Contre Terrebonne
Les Prédateurs n’auront que trois jours de congé avant d’entreprendre sa série quart-de-finale contre les Cobras de Terrebonne, le 17 mars.
Un total de 43 points a séparé les deux équipes en saison régulière. La troupe du sud de Lanaudière a remporté ses quatre duels contre celle du nord, ayant l’avantage 25-11 au chapitre des buts marqués.
Il s’agira du deuxième affrontement en autant d’années entre les deux formations lanaudoises. La saison dernière, la troupe de Robert Dubuc avait vaincu celle de Samuel Fortier en six rencontres.
« Tout le monde pensent que les Cobras vont gagner. Nous n’avons aucune pression. On va jouer un match à la fois et leur donner une bonne opposition. On croit en nos chances », a souligné Samuel Fortier.
« Les Prédateurs ont connu un très mauvais début de saison mais se sont beaucoup amélioré lors de la période des transactions en ajoutant de la profondeur », a pour sa part commenté Robert Dubuc
Face aux Cobras, les joliettains auront toute une commande puisque leurs opposants ont eu la meilleure offensive (287) et défensive (109) de la LHJAAAQ. Terrebonne a aussi dominé le circuit Figsby pour l’avantage numérique de 37% et a terminé deuxième en infériorité numérique (82,14%)
« Ça ne compte plus les points et les statistiques de la saison régulière. On repart à zéro pour tout le monde. On ne regarde pas en arrière mais en avant », a conclu le pilote de l’équipe Terrebonnienne.
Voici l’horaire de la série
- MATCH #1 – Prédateurs VS Cobras – Vendredi 17 mars 19H30, Cité du sport de Terrebonne
- MATCH #2 – Prédateurs VS Cobras – Dimanche 19 mars 14H30, Cité du sport de Terrebonne
- MATCH #3 – Cobras VS Prédateurs – Mardi 21 mars 19H30, Centre Marcel-Bonin à Joliette
- MATCH #4 – Cobras VS Prédateurs – Mercredi 22 mars 20H00, Centre Marcel-Bonin à Joliette
** Si nécessaire**
- MATCH #5 – Prédateurs VS Cobras – Vendredi 24 mars 19H30, Cité du sport de Terrebonne
- MATCH #6 – Cobras VS Prédateurs – Samedi 25 mars 19H30, Centre Marcel-Bonin à Joliette
- MATCH #7 – Prédateurs VS Cobras – Mercredi 29 mars 19H00, Cité du sport de Terrebonne
