Armé d’un mandat fort à la suite de l’élection par acclamation de l’ensemble de son équipe, le maire de Ville Saint-Gabriel, monsieur Gaétan Gravel, débute son nouveau mandat en souhaitant ardemment la mise en place d’une étude sur un possible regroupement municipal entre la municipalité de Saint-Gabriel-de- Brandon et Ville Saint-Gabriel.
« C’est une simple question de gros bon sens, mentionne le maire Gravel. Nous avons deux maires, deux hôtels de ville, deux services de travaux publics, deux sites web, deux pages Facebook, deux centres multifonctionnels, 14 élus et 33 fonctionnaires municipaux pour une population totale de moins de 5 500 habitants. La moindre des choses serait de se questionner à savoir si un regroupement municipal, dans un tel contexte, serait pertinent afin de faire économiser de l’argent à nos citoyens », ajoute-t-il.
Le maire Gravel soutient de plus qu’une telle étude permettrait de répondre à trois objectifs bien précis. « Cela nous permettrait de poser un regard sur les aspects socioculturel, économique, géographique et politique à considérer, d’examiner les impacts financiers et fiscaux qu’aurait un regroupement, notamment sur la charge fiscale des contribuables et enfin, d’identifier les principaux enjeux d’un regroupement ».
Le maire Gravel croit qu’une telle étude permettrait d’y voir enfin plus clair. « Une étude ne mène pas directement au regroupement. C’est un long processus, qui est rigoureux et qui est mené conjointement par les deux municipalités », précise-t-il.
De plus, le maire Gravel mentionne qu’à ce stade-ci, il est complètement faux et irresponsable de prétendre qu’un regroupement municipal mènerait à une hausse de taxes pour les citoyens de la municipalité de Saint-Gabriel-de-Brandon. « En cas de regroupement municipal, les dettes actuelles de la municipalité de Saint-Gabriel-de-Brandon et celles de Ville Saint-Gabriel pourraient, une fois la nouvelle municipalité créée, demeurer à la charge respective des contribuables des anciennes municipalités, sauf les dettes qui doivent faire l’objet d’une mise en commun à l’ensemble du territoire de la nouvelle ville ».
Enfin, le maire Gravel se questionne sur l’attitude adoptée par la municipalité voisine dans ce dossier. « Je ne comprends pas pourquoi le maire Frigon et ses conseillers de Saint-Gabriel-de- Brandon refusent catégoriquement de mettre en place une étude sur le regroupement. En agissant ainsi, ils freinent dangereusement le développement régional et, par conséquent, cela affecte malheureusement leurs propres citoyens », constate-t-il.
Le maire Gravel invite les citoyens des deux municipalités à demander publiquement la tenue d’une étude sur le regroupement municipal et à consulter le site web du gouvernement du Québec à cet effet au https://www.mamh.gouv.qc.ca/organisation-municipale/organisation- territoriale/changements-a-lorganisation-territoriale-municipale/regroupement/.
